توصف الكلاب بانها الصديق الوفي للانسان.. والآن بات بوسعها ان تصبح السند الأعظم للبشر في مكافحة سرطان البروستاتا بعد ان وافقت الهيئة القومية البريطانية للصحة في الآونة الاخيرة على الاستعانة بالكلاب ذات القدرة الخارقة على شم الخلايا السرطانية.
وتأمل الهيئة أن تصير الإستعانة بهذه الكلاب هي البديل عقب الإستغناء عن اختبار الانتيجين المعروف والمتخصص لكشف سرطان البروستاتا والذي يفتقر للدقة.

ومن المعروف منذ زمن بعيد أن حاسة الشم القوية لدى الكلاب تمكنها من رصد الروائح المرتبطة بعدد كبير من أنواع الخلايا السرطانية التي تنبعث منها جزيئات متطايرة لمواد عضوية موجودة في الخلايا الخبيثة.

وقالت كلير جيست التي شاركت في تأسيس الجمعية الخيرية للكلاب المخصصة لرصد الأورام عام 2008 وتدريبها على التعرف على أمراض الانسان، إن "الكلاب تتميز بهذه الحاسة المذهلة ولديها 300 مليون من المستقبلات الحسية في حين أن لدى البشر خمسة ملايين فقط. لذا تتميز الكلاب بقدرتها الخارقة على التعرف على الروائح.

وأوضحت أنه "من المعروف تاريخياً قدرة الكلاب على الإحساس بالتغيرات الكيميائية الحيوية، لكنّ الطب الحديث أغفل هذه الخاصية". وتابعت قائلة: "ما تصنعه الكلاب هو إعادة اكتشاف طريقة التشخيص العتيقة".

ووافق مستشفى "ميلتون كينز" الجامعي على تأسيس الجمعية الخيرية لكلاب رصد الأورام بعد أن تأكدت قدرة الكلاب المدربة على رصد سرطان البروستاتا في البول في 93 في المئة من الحالات.

وتقول الجمعية إن الكلاب تجتاز دورات تدريبية تستمر ستة أشهر تتقن بعدها شم الخلايا الخبيثة في البول ويظهر ذلك جليا عندما تقف الكلاب بجانب العينة على الفور أو تنبح او تلعق زجاجة العينة. وعادة ما تكافأ الكلاب على رصد الخلايا الخبيثة في عينات البول.

وقالت جيست إنه "بمقدور الكلب الواحد الكشفعلى مئات العينات في اليوم"، مشيرة الى أن "الكلاب تنجز ذلك بسهولة بالغة وباستمتاع واضح على اعتبار انها عملية تشبه الصيد والقنص".

وبالنسبة الى جيست نفسها، فإن هذه القدرة لدى الكلاب أنقذت حياتها. ففي عام 2009 نبهتها كلبتها ديزي وهي من فصيلة اللابرادور الى إنها في المراحل الأولى من سرطان، حين كانت تربت عليها كثيرا في منطقة الإصابة. وديزي وعمرها الآن 11 عاما، تشارك في برنامج التدريب في ميلتون كينز.

ويأمل العلماء بأن تمثل الكلاب خط الفحص الثاني لحالات الاورام المشكوك في نتائج فحوصها ويتعشمون بتعميم هذه الطريقة لتحل محل الطريقة التقليدية التي تشوبها عيوب جمة.

كما تراود العلماء آمال كبار بان تقود ابحاثهم الى ابتكار أنف الكتروني يضاهي قدرات الكلاب.