في أعقاب الهجوم الإرهابي الذي ضرب طرابلس عشية عيد الفطر، قدم وفد من سفراء الاتحاد الأوروبي يرافقهم السفير البريطاني في لبنان كريس رامبلنغ تعازيهم إلى رئيس بلدية طرابلس، أحمد قمر الدين، وأعربوا عن تضامنهم مع لبنان وقواته المسلحة، التي تعمل من دون كلل للحفاظ على الأمن وحماية المدنيين في جميع أنحاء لبنان.

وفي معرض رشيد كرامي الدولي، حضر وفد من سفراء الاتحاد الأوروبي برئاسة السفيرة كريستينا لاسن والسفير الالماني في لبنان الدكتور جورج بيرغلن، بحضور السفير رامبلنغ، حفل تدشين "مشروع برنامج التنمية المحلية للمناطق المحرومة في شمال لبنان (UDP_NL)" الذي يموله الاتحاد الأوروبي وألمانيا. يهدف المشروع إلى تمكين الشباب والنساء من خلال دعم برامج المشاريع الصغيرة والمتوسطة وخدمات تنمية الأعمال. كما يشمل دعم البنى التحتية لتأمين بيئة مدنيّة.

في سوق العطارين، احتفل السفيران رامبلنغ وبيرغلن بانتهاء مشروع إعادة تأهيل السوق كجزء من برنامج مشروع دعم المجتمعات اللبنانية المضيفة بحضور وزيرة الداخلية ريا الحسن ووزير الشؤون الاجتماعية ريتشارد كويومجيان، ومحافظ الشمال رمزي نهرا، ورئيس بلدية طرابلس أحمد قمر الدين. يقوم المشروع على إعادة تأهيل جزء طوله 300 متر من سوق العطارين الذي يضم حوالي 60 متجراً للحوم والدواجن والبقالة. يستقطب الشارع أكثر من 80,000 شخص استفادوا من ترميم نظام تصريف مياه الامطار ومن إصلاح المحلات التجارية وواجهاتها. ومنذ العام 2014، بلغ الدعم الذي تقدمه المملكة المتحدة لبرنامج دعم المجتمعات اللبنانية المضيفة حتى الآن أكثر من 48 مليون جنيه استرليني والدعم الألماني حوالي 48 مليون يورو.

وخلال جولته في طرابلس، زار السفير رامبلنغ منشآت النفط في طرابلس، واطّلع من مديرها العام سركيس حليس على الدور الذي تقوم به وقيمتها الاقتصادية في شمال لبنان والمنطقة.

كما التقى السفير رامبلنغ الوزير السابق محمد الصفدي وقام بجولة على مؤسسة الصفدي. ومن ثم شارك في اجتماع مع فعاليات من المجتمع المدني نظمه النائب السابق مصباح الأحدب.

واحياء لذكرى غرق طاقم السفينة الملكية فيكتوريا HMS Victoria قبالة ساحل طرابلس في 22 حزيران 1893، أقيم قداس في مدافن الكومنولث حضره كبار الشخصيات ومسؤولين في الجيش اللبناني.

في نهاية زيارته، قال السفير رامبلنغ:

"اليوم، وجّهنا أنا وزملائي في الاتحاد الأوروبي، رسالة قوية من الدعم والتضامن مع طرابلس والشعب اللبناني. نقف متّحدين في مواجهة الإرهاب وفي جهودنا للحفاظ على استقرار لبنان. كانت هذه رسالتنا إلى رئيس بلدية طرابلس وكبار المسؤولين.

و من الحزن إلى الأمل، تعد زيارتي المشتركة مع زملائي في الاتحاد الأوروبي والسفير الألماني اليوم - في أعقاب الهجوم المؤسف - جزءا من التزامنا بعلاقة وشراكة أقوى مع لبنان وطرابلس.

و لقد سررت كثيرا بالعودة إلى طرابلس للاحتفال بانتهاء مشروع تموله المملكة المتحدة بالشراكة مع الحكومة اللبنانية، ولا سيما وزارة الشؤون الاجتماعية وبرنامج الأمم المتحدة الإنمائي والسلطات والمجتمعات المحلية.

هذه هي زيارتي الثانية للأسواق وقد كنت شاهدت الأعمال الجارية في السوق واليوم سرني رؤية اكتمال مشروع إعادة تأهيل أسواق العطارين. نأمل أن يعمل هذا المشروع على تحسين حياة أصحاب المحال والمتسوقين والمجتمع بأكمله".