أعلنت مجموعة ليبرتي ميديا المالكة لحقوق بطولة العالم للفورمولا واحد، تأخير موعد انطلاق سباقات الجائزة الكبرى الموسم المقبل، بدلا من موعدها المعتاد عند رأس الساعة، وذلك بهدف كسب نسبة حضور أكبر.

وسيتم تأخير موعد انطلاق السباقات التي تقام الأحد عشر دقائق، على أن تؤخر جائزة البرازيل الكبرى والجوائز الكبرى في أوروبا ساعة وعشر دقائق عن المواعيد المعتادة، والتي غالبا ما تكون 14:00 بالتوقيت المحلي.

وأوضحت المجموعة الأميركية في بيان "عادة ما تبدأ بعض الشبكات التلفزيونية البث على رأس الساعة، وبالتالي تفتقد الترقب والإثارة في الدقائق التي تسبق انطلاق كل جائزة كبرى"، مشيرة إلى أنه "بفضل هذا التغيير، سيتسنى للمشاهدين أمام الشاشة الصغيرة الاستفادة من العرض المقدم لهم قبل إطفاء الأنوار"، في إشارة إلى موعد انطلاق السباق.

وعادة ما يقوم السائقون في الدقائق الأخيرة قبل انطلاق السباق، باستعداداتهم الأخيرة وسط عشرات من المهندسين والميكانيكيين الذين يضبطون إعدادات السيارات وتجهيزات اللحظات الأخيرة، قبل لفة التحمية.

وأشارت المجموعة الأميركية إلى أن التأخير الإضافي للسباق البرازيلي والسباقات الأوروبية، يأتي بعدما أظهرت دراسات "أن هذا الأمر يساهم في جذب نسبة أكبر من المشاهدة في وقت متأخر من بعد الظهر، لاسيما خلال فصل الصيف".

واعتمدت بعض التعديلات في جدول الموسم المقبل، لضمان ألا تتضارب مواعيد السباقات مع أحداث رياضية أخرى، لاسيما كأس العالم في كرة القدم (14 حزيران/يونيو - 15 تموز/يوليو).

وينطلق الموسم الجديد من بطولة العالم للفورمولا واحد في نهاية الأسبوع ما قبل الأخير من آذار/مارس المقبل، في سباق جائزة استراليا الكبرى.

وكانت المجموعة الأميركية التي استحوذت قبيل بداية الموسم الماضي على حقوق البطولة من مالكها السابق البريطاني بيرني إيكلستون، أعلنت الأربعاء إلغاء استخدام "عارضات خط الانطلاق" قبل انطلاق السباقات، معتبرة أنها "تتناقض بوضوح مع المعايير الاجتماعية الحديثة".

وتسعى المجموعة الأميركية إلى إجراء تعديلات جذرية على بطولة الفئة الأولى، لجذب المزيد من المشجعين لاسيما من الجيل الشاب.